-----------------------------------------------------

　『CのKanon』　＃４

.カルマ編　〜ナイトメア〜

　by　ななほし

-----------------------------------------------------





　底なしの…どこまでも…
　どこまでも…落ちていく…
　沈んでいく…どこまでも…
　無限に続く…底は見えない…

　ゆらゆらと、ゆらゆらと…
　まるで沈んでいくコインのように…


　ふいにそんな感覚が止まる……

　……気のせいだったのだろうか。



（暗い…）

『暗いのは明かりを求めていないからだと思うがね』

（……！）

『そう驚くことはないと思うが？』

（うるさい……）

『実に人間らしい感情だな』

（どうでも良い、もう聞きたくない）

『きみも我が主と同じに、何も考えず、何も知らずに過ごすのかね？』

（何を言っている）

『我が主、全てを知り得、全てを操りうる、だが実際にはただ在るだけ』

（何を言っているんだ）

『なんのためにここに来たのか、それくらいの疑問は持たないものかな？』

（どうでもいい、何も知りたくないんだ）

『そうかね、私がきみの世界を壊した存在だと言っても？』

（……！）

『面白いね、人とは』

（………）

『まるで、そう君の言うコインのように』

（………）

『表になり、裏になり、沈んでいく』

（………）

『光、闇、未来があり、過去を見る、希望を求め、絶望し、生きて、死ぬ』

（………）

『コインのように、表になり、裏になり、ゆらゆらと落ちていく』

（………）

『裏と表だよ、確実に落ちていく』

（………）

『そして何かにたどり着き、死ぬ』

（……！）

『そうとも、それでいい』

（ここは……どこだ）

『書庫、と呼ばれているね』

（書庫……？）

『世界のだ』

（世界？）

『違うね、世界だよ』

（世界は世界だろ）

『きみのまわりだけが世界かね？』

（………）

『まぁそんなことはどうでもいいことだ、ここがどこであろうと関係ない』

（そうだ、どうでもいいって言ってるだろう）

『そろそろ目を開けてくれないと面白くないんだが？』

（かっ……知るかよ）

『私が誰に見える？』

（エフ！）

『違うね』

（なんでここに……）

『私は、きみの言うエフとは違うとも』

（何言ってるんだ、じゃあそっくりさんだとでも言う気かよ？）

「きみが知っている一番私に近い姿が見えているだけだ』

（何を言ってる）

『もう知っているだろう、聞いたのだから』

（………）

『それにどのみちここでは姿に意味など無い』

（じゃあ誰だと言うんだ！）

『さて、私の用件だが』

（おまえは誰だ）

『きみにはちょっと面白い趣向だよ』

（誰…だ…）


　音もなく……


（まぶ…しい…）


　巨石に囲まれたただひたすらに広い空間を


　身体をねじ曲げられるような


　強い力が生み出す


　白い闇。


『コインの表と裏だよ…』


　全てを


　飲みこんでいく……





………
……
…





（…ここは？）


　白、一面の白い壁、天井、床……そしてベッド……
　独特のにおい、病院……病室だ。
　ぼんやりとした感覚で周囲を把握する。

　ベッドに誰かが居る……あまりに痛々しい姿。何本かの管がのびて……

　ピ…ピ…と無機質な機械の音が部屋を支配していた。

　それは少女だった、小さな…小さな女の子。
　何本ものチューブにがんじがらめにされた少女。



（俺が…）



　コンコンと病室の白いドアが鳴る、返事を待たずに男が入ってくる。
　一気に意識がはっきりと


「こんにちは、祐一君」

「………」

　俺は男の顔をちらっと見ると頭を軽く下げる。
　いつもの…日常の一部。

「様子は…」

「いつもと…変わりありません」


（そうだ…ここは…）

　流れ込んでくる記憶。


「そうか…」

「ええ…」


　もう何年になるのだろう、そんな月日を感じさせる数少ない言葉で成り立つ会話。

（もう俺はここにこうして…毎日を…何年になるんだっけ…あの日から…）

　それだけを交わすともう会話は無い、あとは二人ともパイプ椅子に座って……ただひたすらベッドの上の痩せ細った少女を見続けるだけ。


　カチコチとテーブルの上の置き時計が音を立てる。十分……二十分……


　唐突にドアが開き白衣を着た何人かの男と女が入ってくる。

　白衣の一団。が一礼すると祐一達は壁際に追い立てられるように場所を移す。


　俺と男は言葉を交わすでもなく、ただじっと見つめるだけ。


　カルテを持ち出しなにやらチェックすると数分で去っていく、これもまた長い日常の中では珍しくもない出来事。


　代わり映えのしない日常、変化のない地獄。
　…十分…二十分…三十分…時計の針が時を刻みつづける。


「…祐一君、疲れてないか？」

「いえ…」

（珍しい…そんなことを聞いてくるなんて…）

　許されるはずはなかった、疲れることなど到底許されはしない。

　なぜ？

（…なぜ、俺を責めてくれないんだ…）

　なぜそんなにも他人を受け入れられるのかわからなかった……

（俺は、駄目だ）

　もうすべてが白く染まっている。
　記憶すら、あの赤い記憶すら……白く……

「それじゃあ、すまないが先に帰らせてもらうかな…」

「はい…どうもすみませんでした…」

「……祐一君のせいじゃないんだ、ありがとう……」


　そう言って男は出ていく、繰り返される会話。
　俺が知っている男の記憶は……ひたすら優しかった。
　俺を責めるでも無く。
　怒るでも無く泣きわめくでも無く……
　少女の手を握り、優しく……ただひたすらに優しく一言だけ……
　「あゆ」……あの日、そう言っただけだった。
　あの日の俺には意味が分からなかった。

　なぜ？

　心が壊されるほど痛み続ける、どこまでも執拗に追いかけて……
　いや、逃げられない痛み。その場で痛みを味わい続けるしかない。
　それが……俺の唯一出来ること、ここが俺の居場所。なのだから……
　俺が……あの時救えなかった俺が悪いのだから……


（いつも通りだ、もうため息すら出ないな……）



　信じていた、今でも信じている……いつか、いつの日か目覚めの日があることを……



　何年も…



　何年も…



（そろそろ…帰る時間だな。）

　ベッドの上の少女の手をそっと、両手で包むように握る…



とくん…とくん…



　確かに生きている……だが生きているだけ……

「また明日、くるからな。じゃあな」

　まるで自分に言い聞かせるように言い…手をそっとベッドの中へ戻して病室を出ていく。

　一日のすべてをここで過ごす少女。
　いつの日か、奇跡を願って……

コツコツコツコツ……

　特有の臭いが充満する中を足音が響く。
　臭い、音。全てが俺をさいなんでいる。

（あの少女は、こうして歩くことすら出来ないんだ）

　ふいに声が耳に入る。

「信じないわよ、信じられるわけ……ないでしょう！」

　誰だろうか
　だが、今の俺には関係ないことだ。
　関係ない、今の俺には他人のことなどどうでもよかった。
　思考がそう告げる、が……何かがおかしい、何かが狂っている。

　何かが……



ころころ…

ころ…



こつん…



　何かが足にあたる……それは赤いビー玉だった。
　転がってきた方に目を向けると……

　いや、向けようとした瞬間に世界が赤く染まり出す。

　赤く染まる視界、赤い闇…

　だが一瞬だけ…

　誰かがいる…





　そこには舞が居た。



　呼んでいるのか…



　世界が赤く染まる瞬間に呼ばれたような気がした…



　一瞬だけ…





………
……
…





-----------------------------------------------------





　激しくわけのわからない展開で申し訳ありません…
　カルマ編になりました、これの意味は縁…です。
　それでは。


次回予告：
　約束を果たすとき、意志とは関係なく、運命が犯される…
　次回CのKanon　〜ダンスオブゴブリン〜、お楽しみに！

（＊タイトルは予告無く変更される場合があります。ご了承ください。）




管理人よりの感想

『CのKanon』　トップへ